Ingenieros chinos desarrollan dron de despegue vertical con motor a reacción
Un equipo de la Universidad de Beihang crea un dron para operar desde cualquier buque de guerra. El proyecto, iniciado en 2015, permite despegue y aterrizaje vertical y transición a vuelo de crucero rápido. Está diseñado para reconocimiento y operaciones de ataque.
Un hito de una década en la aviación no tripulada
Ingenieros aeroespaciales chinos afirmaron haber desarrollado el primer dron de despegue y aterrizaje vertical de alta velocidad del mundo propulsado por un motor a reacción. Esta plataforma podría despegar desde casi cualquier buque de guerra y transitionar a un vuelo de crucero rápido y de largo alcance, según el South China Morning Post.
Diseño y capacidades técnicas
El dron no tripulado, diseñado para operar sin pista, fue construido por un equipo de la Universidad de Beihang en Pekín. El diseño utiliza rotores pequeños para el despegue y el aterrizaje, y luego transiciona a un vuelo hacia adelante impulsado por un turboreactor. Un sistema de carenado retráctil patentado encierra los rotores inactivos, reduciendo la resistencia aerodinámica hasta en un 60%.
Operatividad naval y repercusión estratégica
Fue concebido para permitir a la marina china operar drones de reconocimiento y ataque desde destructores, fragatas y buques anfibios. Un experto en tecnología de defensa chino afirmó que «esto convierte a cada buque de superficie importante en una base de operaciones avanzada». Los analistas señalan que esta plataforma podría ayudar a China a operar de manera más efectiva en los Océanos Pacífico e Índico.
Un desarrollo forjado en restricciones
El proyecto tardó 10 años en completarse, con el desarrollo comenzando en 2015 y un diseño estable logrado en 2019. La institución se encuentra entre las instalaciones de investigación de aviación china que han sido objetivo de sanciones de EE. UU.
Libertad operativa con un coste
La plataforma presenta compensaciones; el sistema de rotores añade peso y ocupa espacio, reduciendo la carga útil y la eficiencia de combustible. Estos factores limitan el alcance y la carga útil en comparación con drones de propulsión pura a reacción, haciendo que la plataforma china sea más adecuada para misiones de reconocimiento, guerra electrónica o ataques ligeros. Un experto concluyó que «siempre hay un precio por la libertad operativa».
